Por
Bill Van Auken
El
Pentágono anunció el despido abrupto del comandante del infame campo de
prisioneros de Estados Unidos en la base naval de la Bahía de Guantánamo en
Cuba.
En un
comunicado emitido el domingo, el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM),
que supervisa el centro de detención extralegal, afirmó que el contralmirante
John C. Ring, el comandante del campo, había sido relevado de su comando debido
a una "pérdida de confianza en su habilidad para liderar”. La instalación
cuenta con un personal de 1,800 soldados y personal civil desplegado para
continuar el encarcelamiento de los 40 detenidos restantes.
El
despido se produce pocas semanas antes de que Ring finalizara su gira como el
18º comandante del campo de prisioneros, que se inauguró en 2002 como parte de
la “guerra contra el terror” iniciada bajo la administración de George W. Bush.
El momento sugiere una represalia por parte de los altos mandos por lo que
considera las declaraciones demasiado francas del almirante a los medios de
comunicación.
En
diciembre pasado, concedió una entrevista en uno de los centros de detención de
Guantánamo a NBC News, en la que se quejaba del deterioro de las instalaciones
del campamento y de la falta de fondos apropiados por parte del Congreso para
su reemplazo o reparación. También advirtió que el envejecimiento de los
prisioneros pronto podría convertir el notorio lugar de tortura, entrega y
detención ilegal en algo parecido a un asilo de ancianos.
Detenidos
de Campo X-ray [crédito: Marina de EUA]
Ring
había estimado el año pasado que se necesitaban $69 millones para reemplazar
las instalaciones más dilapidadas del campamento, que alberga a los 15 llamados
"detenidos de alto valor" que fueron trasladados a Guantánamo en
2006-2007 después de ser encarcelados y torturados en la CIA en "sitios
negros" en todo el mundo.
Su despido se produjo el mismo día en que el New
York Times publicó un extenso artículo titulado “La Bahía de
Guantánamo como Hogar de ancianos: los militares observan el cuidado de hospicio
como la edad de los sospechosos de terrorismo”. Escrito por Carol Rosenberg,
quien ha informado desde Guantánamo desde 2002, anteriormente para el Miami
Herald, el artículo incluía declaraciones extensas hechas por Ring
durante un reciente viaje de prensa al campo de prisioneros.
"A menos que la política de Estados Unidos
cambie, en algún momento estaremos haciendo algún tipo de cuidado al final de
la vida aquí", dijo el comandante al Times. "Muchos de
mis hombres son prediabéticos... ¿Voy a necesitar diálisis aquí? No lo sé.
Alguien tiene que decirme eso. ¿Vamos a hacer una atención compleja de cáncer?
No lo sé. Alguien tiene que decirme eso".
El preso
más viejo de Guantánamo tiene ahora 71 años, mientras que la edad promedio es
de 46. Muchos han estado recluidos desde que abrió sus instalaciones en 2002, y
la mayoría de ellos, 26 en total, nunca han sido acusados, y mucho menos
procesados por algún delito.
La Defensa Uno citó a Ring
diciendo: "Estoy atrapado entre una roca y un lugar duro. El artículo III
de los Convenios de Ginebra, que dice que tengo que dar a los detenidos la
atención médica equivalente que le daría a un soldado. Pero si un soldado se
enfermara, lo enviaría a casa a los Estados Unidos. Y entonces estoy atascado.
Lo que sea que vaya a hacer, lo tengo que hacer aquí”.
Cualquier
personal militar de los EUA con graves problemas de salud es trasladado en
avión al Hospital Naval en Jacksonville, Florida. Sin embargo, las leyes
aprobadas por el Congreso impiden que los detenidos de Guantánamo sean llevados
a territorio estadounidense para cualquier propósito. Como resultado, los
detenidos que sufren afecciones médicas graves, en muchos casos como resultado
de una tortura sistemática, reciben una atención inadecuada o ninguno en
absoluto.
El artículo del Times citó el caso
de Abd al Hadi, al Iraqí acusado de dirigir la resistencia contra las tropas
estadounidenses que invadieron Afganistán. Lo dejaron sin tratamiento por una
enfermedad degenerativa del disco y lesiones en la espalda exacerbadas por la
tortura hasta que perdió el uso de sus piernas y se convirtió en incontinente.
Lo que siguió fue una serie de cirugías espinales fallidas realizadas en el
campo de prisioneros que dejó a Hadi, de 58 años, en una silla de ruedas y
dependiente de los analgésicos. Mientras que el personal médico llegó a la
conclusión de que necesitaba una cirugía compleja que no podía realizarse en el
campamento, la ley prohíbe su traslado a un hospital militar de los EUA.
El artículo del Times también citó
el caso de Mustafa al Hawsawi, un hombre saudí que presuntamente brindó
asistencia con viajes y gastos a los secuestradores del 11 de septiembre.
"Hace años que sufrió tal dolor rectal crónico al ser sodomizado en las
prisiones de la CIA que se sienta con cuidado en una almohada en la corte,
regresa a su celda para reclinarse en la primera oportunidad y hace ayunos con
frecuencia para tratar de limitar los movimientos intestinales".
Otro
prisionero, un hombre indonesio conocido como Hambali, quien está acusado de
ser líder del grupo islamista del sudeste asiático Jemaah Islamiyah, requiere
un reemplazo de rodilla como resultado de las lesiones sufridas durante la
tortura en “sitios negros” de la CIA, incluido el hecho de que sus tobillos lo
encadenan continuamente.
Sin duda,
las declaraciones de Ring en los medios calificaron a la administración de
Trump y al comando principal del Pentágono en dos puntajes. Primero, mintieron
sobre las continuas afirmaciones de que se necesita a Guantánamo para albergar
a lo “peor de los peores”, en lugar de a una población envejecida y enferma, y,
en segundo lugar, expusieron el hecho de que Washington continúa cometiendo
crímenes de guerra contra aquellos a quienes sometió a tortura, negándoles el
nivel de tratamiento médico requerido por los Convenios de Ginebra.
Abierto
durante el gobierno de Bush, Guantánamo se mantuvo en funcionamiento bajo la
presidencia de Barack Obama, a pesar de su promesa de cerrarla. Obama codificó
en ley el sistema de juicios sumarísimos por "comisiones militares",
que niegan a los acusados todos los derechos fundamentales que un tribunal
genuino le otorga a un acusado según la Constitución de los Estados Unidos.
Estos
tribunales están atrapados en una red de contradicciones que han impedido que
los juicios aparejados avancen. A principios de este mes, el Tribunal de
Apelaciones de los EUA para el Circuito del Distrito de Columbia desechó más de
dos años de decisiones del coronel Vance Spath, un juez de la comisión militar
que presidió el caso de Abd al-Rahim al-Nashiri, acusado en conexión con el
bombardeo del buque de guerra USS Cole en el puerto de Adén, Yemen en 2000. El
tribunal determinó que Spath tenía un conflicto de intereses que debería haber
revelado. Durante el proceso, solicitó y obtuvo un trabajo como juez de
inmigración en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, cuyos
funcionarios estaban procesando el caso.
Las
decisiones de Spath incluyeron la negación de una moción por parte de los
abogados defensores de al-Nashiri de que se les permitiría notificar a sus
clientes que sus discusiones estaban siendo intervenidos por el ejército.
Cuando los abogados civiles se retiraron del caso debido a estas condiciones,
Spath condenó al principal abogado defensor del tribunal, un general de brigada
de la Infantería de Marina, por desacato por permitirles hacerlo, ordenándole
que fuera multado y confinado en cuarteles, una decisión que fue
subsecuentemente volcado
Obama
entregó este legado bárbaro a Trump, quien prometió durante su campaña llenar
la prisión con "tipos malos" y reintroducir la tortura submarino y
"peor". En enero de 2018, Trump firmó una orden para mantener abierto
a Guantánamo y prometió seguir tratando capturó a los "terroristas"
como "combatientes enemigos ilegales" y envió a más de ellos al campo
de prisioneros de Cuba.
Aunque
hasta ahora no se ha transferido a ningún detenido a Guantánamo, se le ha
ordenado al Pentágono que elabore planes para continuar las operaciones del
centro de detención por otros 25 años.
Se
informó este mes que el Departamento de Seguridad Nacional estaba revisando la
posibilidad de enviar a niños inmigrantes capturados en la frontera suroeste de
EUA para ser encarcelados en Guantánamo.
Esta no
sería la primera vez que Guantánamo ha sido utilizado con ese fin criminal. En
1991, unos 12,500 haitianos que huían de la represión que siguió al golpe de
1991 que derrocó al gobierno electo del presidente Jean-Bertrand Aristide
fueron encarcelados allí. Los campos de prisioneros para refugiados de la isla
aumentaron a 50,000 en 1994 bajo la administración de Clinton. La política fue
introducida por el entonces fiscal general William Barr, quien ahora ocupa el
mismo puesto bajo Trump.
Entre las
primeras exposiciones de investigación llevadas a cabo por WikiLeaks y su
fundador Julián Assange en 2007 estuvo la publicación de los
"Procedimientos operativos estándar para Camp Delta", que describen
la política oficial de los Estados Unidos en la prisión de la Bahía de
Guantánamo. El documento exponía el hecho de que Washington estaba impidiendo
que la Cruz Roja accediera a algunos de los prisioneros, un reclamo que
Washington había negado anteriormente.
Assange
ahora está recluido en la prisión de Belmarsh, apodado "Guantánamo del
Reino Unido", que enfrenta la extradición a los EUA y las garras de los
criminales de guerra que tanto ha hecho por exponer. Chelsea Manning, el
valiente informante del Ejército de EUA que proporcionó evidencia valiosísima a
WikiLeaks en 2010 que expone crímenes de guerra de EUA, está siendo sometida a
prisión punitiva por negarse a declarar ante un gran jurado creado para
fabricar cargos penales contra Assange.
Los
políticos de derecha y los funcionarios gubernamentales han descrito a Assange
como un "terrorista" y un "combatiente enemigo", y
WikiLeaks como una "agencia de inteligencia hostil no estatal".
La orden
de mantener a Guantánamo abierto durante otro cuarto de siglo está dirigida no
solo a preparar el espacio para los combatientes conectados con Al Qaeda
capturados en el extranjero. También tiene la intención de mantener una prisión
más allá del alcance de cualquier derecho constitucional para aquellos, tanto
en el país como en el extranjero, acusados de exponer los crímenes del gobierno
de los Estados Unidos y oponerse a los intereses de la oligarquía capitalista
gobernante.