Por David Walsh
Icebox, una película sobre jóvenes
solicitantes de asilo encerrados por las autoridades de los Estados Unidos está
disponible para transmisión gratuita de no suscriptores en HBO a partir del
lunes 10 de diciembre: https://www.hbo.com/movies/icebox.
Revisamos la película y entrevistamos al director y a los actores en el
Festival de Cine de Toronto en septiembre.
Dirigida
por Daniel Sawka y producida por el veterano escritor, director y productor
estadounidense James L. Brooks (mejor conocido por su extenso trabajo en
televisión durante cuatro décadas), Icebox se
enfoca en un niño hondureño de 12 años, Oscar (Anthony González), forzado por
la actividad de pandillas a huir de su país de origen y dirigirse a los Estados
Unidos, donde vive un tío.
 |
| Icebox |
El viaje al norte en un camión es lo
suficientemente aterrador, organizado por matones que, en un momento dado,
eligen a las mujeres que consideran lo suficientemente atractivas para trabajar
como prostitutas. En el desierto, el grupo de inmigrantes se sube a una valla
fronteriza y monta en el desierto en bicicletas proporcionadas por los
contrabandistas. Oscar tiene un problema con su bicicleta y se encuentra solo
en el desierto.
Un siniestro dron de la
patrulla fronteriza de los Estados Unidos, flotando en el cielo como un ave de
rapiña, ve a Oscar y los agentes que lo detienen. Termina en un centro de
detención, mejor conocido como la nevera. Aquí, en la tierra de los libres y en
el hogar de los valientes, los niños están encerrados en jaulas. Se estremecen
por la noche bajo “mantas espaciales” de plástico.
Oscar intenta repetidamente
telefonear a su tío, sin éxito inicial. Otros jóvenes detenidos derraman agua
fría sobre sus ilusiones acerca de poder permanecer en los Estados Unidos: “Le
enviarán de regreso”. “¿Construirían lugares como este si quisieran que nos
quedemos?” “No hay asilo. Nos están enviando a todos de vuelta”.
 |
| Omar Leyva y Anthony Gonzalez en Icebox |
Oscar conoce a una periodista (Génesis
Rodríguez) y le pide a ella que contacte a su tío por él. Este último, Manuel
(el talentoso Omar Leyva), finalmente viene por Oscar. Manuel se encuentra en
los Estados Unidos con una visa temporal y ha dudado en ayudar a Oscar debido a
los temores sobre su propia precaria situación. Recogiendo a Oscar en el centro
de detención, murmura: “Nunca había estado tan asustado en toda mi vida”.
En la granja cerca de
Phoenix, Arizona, donde Manuel trabaja en los campos, él y Oscar llenan los
formularios y se preparan para una audiencia ante un juez de inmigración. No
tienen asesoría legal que les ayude. Sin embargo, perseveran frente el aparato
burocrático.
Oscar se disfraza para su
audiencia. El juez (Forrest Fyre), perfectamente civil y educado, pero sin
ninguna comprensión o quizás interés en las condiciones violentas y peligrosas
en Honduras, le pregunta a Oscar si se vio obligado a unirse a la pandilla en
cuestión. En su fallo, el juez señala que la violencia de pandillas es
“frecuente” en Honduras y “no podemos darle asilo”.
Ahora Manuel enfrenta un
dilema moral. Él ha respondido por Oscar. Si ayuda a su sobrino a pasar a la
clandestinidad en los Estados Unidos, ¿Qué pasará con sus posibilidades de
quedarse en el país? “¡Si te dejo correr, lo perderé todo!” Por otra parte, si
él ayuda a devolver a Oscar a Honduras, ¿será responsable de lo que le pase al
niño?
La
película de Daniel Sawka es sincera e inteligente. El trabajo preparatorio
en Icebox comenzó
bajo la administración de Obama, que deportó a cientos de miles de inmigrantes
indocumentados. Donald Trump ha hecho — de los ataques viciosos y venenosos
contra los inmigrantes — una
pieza central de las políticas de derecha de su gobierno.
 |
| Anthony Gonzalez y Matthew Moreno en Icebox |
Border Angels ( Ángeles de la
Frontera ),
un grupo de derechos de los migrantes, estima que 10,000 hombres, mujeres y
niños han muerto desde 1994 al intentar cruzar la frontera cada vez más
militarizada entre Estados Unidos y México. Icebox se echa hacia atrás para retratar
las circunstancias en el centro de detención de la manera más imparcial y
claramente, no desea condenar a ICE ni a la patrulla fronteriza como tales
instituciones. Uno sospecha que las condiciones cotidianas son
considerablemente peores que las que se muestran en la película de Sawka. Pero
esto sólo tiene el efecto de hacer que la brutalidad objetiva de los niños
encarcelados — cuyo
único error ha sido intentar cruzar una frontera — sea más cruel y
depravada.
La película pone gran énfasis
en la intimidación que siente el tío de Oscar ante cualquier representante de
la Ley y el Orden de los Estados Unidos. Ninguno de los diversos agentes actúa
aquí de manera inapropiada o con violencia particular. Una vez más, esto
solamente refuerza la inhumanidad de una situación en la cual millones de
hombres y mujeres están obligados a vivir aterrorizados por el delito de
intentar ganarse la vida para ellos y sus familias.
La
película Icebox de
Sawka se concentra en la violencia de pandillas como el factor principal en la
decisión de la familia de Oscar de enviarlo a Estados Unidos. En parte, esto
es, sin duda, un esfuerzo por construir un “caso más sólido” de manera
dramática y emocional. Oscar, literalmente, no tiene otra opción: los
pandilleros amenazan su vida a menos que participe en sus actividades.
Pero las drogas y la
violencia de pandillas en sí mismas son sólo síntomas de las bárbaras
realidades sociales que enfrentan la clase trabajadora y los pobres en las
zonas rurales en América Central, cuyos países empobrecidos, han sido
destrozados por la intensa violencia producida, sobre todo, por las décadas de
dominación imperialista estadounidense. Esas condiciones generalizadas han
llevado a grandes números de pobladores a dirigirse hacia el norte, donde
enfrentan una mayor represión y amenazas a los derechos elementales de trabajar
y vivir.
La
mayor fortaleza de Icebox es
que los cineastas han decidido, para su crédito, contar la historia desde el
punto de vista de un refugiado hondureño de 12 años y con indiscutible simpatía
y furia.
* * * * *
En Toronto hablé con Daniel Sawka, el director de Icebox , y el actor Matthew Moreno en una
conversación, seguida de una discusión por separado con los actores Omar Leyva
y Anthony González.
 |
| Daniel Sawka y Matthew Moreno de Icebox |
David Walsh:
El trato a los inmigrantes por parte de las autoridades estadounidenses es un
tema explosivo, pero obviamente se ha vuelto mucho más explosivo desde que
comenzó a preparar esta película hace varios años. ¿Qué le atrajo para hacer
una película sobre este tema?
Daniel Sawka: la migración es un tema en el cual he
estado muy, muy interesado en explorar en el cine durante mucho tiempo. Mi
familia se ha visto obligada, durante generaciones, a abandonar su hogar y
mudarse. El lado de la familia de mi padre es de Polonia y Europa del Este. Yo
nací en Suecia.
Así que crecí en medio de
muchas historias sobre la migración. Nunca he tenido que experimentarlo, pero
siempre ha sido algo que quería entender más.
DW: ¿Cuál es su actitud hacia
algunas de las atrocidades que han tenido lugar recientemente, incluida la
separación de los hijos de sus padres?
DS: Creo que es algo muy
aterrador para cualquier sociedad en general cuando ya no se puede ver a los
niños como niños y se convierten en peones en un juego político. Hay una
deshumanización que está ocurriendo hacia ciertos grupos de personas, y
ciertamente a la comunidad hispana. Cuando ni siquiera podemos estar de acuerdo
en que los niños deben estar seguros, no sé cómo resolvemos otros problemas.
DW: ¿Cómo fue trabajar en
esta película?
Matthew Moreno: Fue realmente
agradable, a pesar del carácter serio y sombrío de la película. Es triste, y
tiene momentos de tensión. Pero trabajar en la película fue muy divertido,
porque tuvimos un gran elenco, tuvimos una gran producción y todos fueron muy
amables. Cuando llegamos al punto real de la grabación, el rodaje, estábamos
contentos con nosotros mismos porque sabíamos que estábamos haciendo algo
increíble. Esto va a ser notado por muchas personas.
DW: ¿Cómo se siente ser visto
por millones de personas?
MM: Es un pensamiento
aterrador. No todos los días puedes ser parte de algo que tiene un mensaje para
las personas. Es muy bueno saber que estás ayudando a abrir los ojos de las
personas sobre algo tan importante, un tema tan importante, sobre la vida y la
moral.
DW: ¿Puedes sentir, a tu
edad, que estás haciendo algo importante?
MM: Siento que este es un tema
importante para discutir, porque algunas personas aún no saben cómo se trata a
los niños inmigrantes y necesitan saber sobre esto, por tanto, tienen que
entienden que las cosas deben cambiar. Porque las cosas que el gobierno está
haciendo no son humanas, no son humanas.
DW: ¿Qué crees que está
impulsando esta campaña contra los inmigrantes, no solo en los Estados Unidos,
sino en todo el mundo?
DS: Es importante recordar
que está sucediendo en todas partes. Acabamos de tener un resultado electoral
muy deprimente en Suecia ayer. No sé qué es lo que lo conduce, eso es lo que es
tan difícil. No creo que nadie sepa realmente cómo cambiar esta narrativa. Al
menos no tan lejos. Ha estado bajando por una pendiente resbaladiza durante
años y años. Creo que tenemos que luchar contra esto muy activamente, porque
creo que la sociedad se está dirigiendo hacia un lugar peligroso que no hemos
visto en generaciones.
DW: Parte de esto es un
intento de desviar la atención de la crisis social culpando a los inmigrantes.
DS: A medida que crece la
desigualdad, siempre hay el chivo expiatorio de los inmigrantes, y creo que lo
estamos viendo en todo el mundo. Estamos viendo mayores brechas, mayores
divisiones en los ingresos y una explicación popular para eso es culpar a los
inmigrantes, que tienen muy poco que ver con esa condición. Es un estado muy
difícil en este momento.
DW: No creo que la mayoría de
la gente, de ninguna manera, apoye esto. Incluso las personas que votaron por
Trump no votaron por esto. Creo que la gran mayoría está horrorizada, pero no
saben qué hacer al respecto.
DS: Es importante recordar
que las voces más fuertes no siempre son la mayoría de las voces. Es fácil
cuando lees las noticias para darte la impresión de que hay tantas, y creo que
prosperan con esa sensación.
DW: ¿Fue el personaje central
un compuesto? ¿Hubo historias particulares de las que los escritores habían
oído hablar?
DS: Hicimos un gran número de
entrevistas, con muchos niños migrantes, oficiales de patrulla fronteriza,
trabajadores sociales, ONGs. Los personajes están compilados de diferentes
piezas, diferentes historias. Fue muy importante para James L. Brooks, el
productor y para mí incorporar tantas historias como fuera posible y con la
mayor precisión posible.
Esto es algo sobre lo cual Jim
se siente fuerte. Él tiene conciencia social. Discutimos todos los días lo que
estaba sucediendo en las noticias, él está muy involucrado políticamente. Él
trajo mucha dedicación y pasión a este tema.
DW: ¿Te gustaría hacer más
películas?
MM: ¡Oh, sí! Estoy empezando
mi vida.
* * * * *
David
Walsh: El tema de Icebox es
un tema de enorme importancia, y no solo en los Estados Unidos. Hay ataques
contra inmigrantes en Alemania, en Italia, en Francia, en todas partes. ¿Por
qué participaste en esta película?
 |
| Omar Leyva y Anthony Gonzalez de Icebox |
Omar Leyva: Soy inmigrante. Soy lo que
la gente hoy en día en los Estados Unidos llama un "Soñador". Tenía 8
años, en la década de 1980, cuando me trajeron a los Estados Unidos. Mi padre
me había dejado con mi abuela en un pueblo de México, separándome de él. Así
que no conocí a mi padre hasta que tenía 8 años. No conocí a mi madre hasta que
cumplí los 30 años debido a la inmigración.
Ya había, incluso antes de
las nuevas medidas, mucha separación con la inmigración.
Estar separado de tus padres,
afecta toda tu vida, ya sea por “elección” o por la fuerza. Obviamente, la
forma como se está llevando a cabo recientemente, donde lo que se hace de una
manera que considero muy brutal ...
DW: Es brutal, punto.
OL: Ya es bastante difícil
que las personas que eligen emigrar se separen de su propia familia. Miro hacia
atrás al hecho de que mi padre y mi madre se separaron, me llevó tanto tiempo
reunirme con mi madre. Probablemente, cada uno de ellos era el amor de cada
uno, y terminaron teniendo que ir por caminos diferentes debido a la
inmigración. Cada uno tuvo hijos más tarde con diferentes familias.
Tales condiciones afectan a
los niños de una manera que a veces se puede superar, a veces no. Los niños
están expuestos a muchas cosas. Ahora soy padre de una niña de dos años y me
siento muy protector de su futuro —no puedo imaginar por lo que los padres
pasan. Odio estar separado de ella durante dos días, y mucho menos no saber
cuándo podríamos estar reunidos.
Como inmigrante, tuve que
participar en esta película porque me encanta poder interpretar a un personaje
que representa a personas como yo. Soy un nativo americano, de México. La gente
a veces olvida que la gente de América Central, América del Sur, termina aquí.
Todos somos estadounidenses. Somos vecinos, estamos en esta tierra. Cómo
venimos aquí, cómo nos ayudamos unos a otros, cómo cuidamos a las personas más
vulnerables, realmente determina quiénes somos.
DW: ¿Cuál es tu propia
actitud hacia el tema de la inmigración? ¿Tuviste la oportunidad de hablar con
niños que habían pasado por esto?
Anthony González:
Desafortunadamente no. Daniel explicó mucho del proceso por el que pasó, habló
con muchas personas que pasaron por esto. Utilizó muchas de sus historias y las
conectó con la historia de Oscar.
Fue
muy especial para mí hacer el papel de Oscar porque, en primer lugar, amo la
película y creo que se difundirá a otras personas que no sabían que esto estaba
sucediendo, que no sabían eso. Los niños estaban siendo separados de sus
familias, encerrados en una celda, en una jaula, tratados como criminales.
Siento que este mensaje es muy importante. Espero que Icebox les abra los
ojos.
DW:
Creo que lo hará. No creo que la gran mayoría de la población apoye esta
política, incluso con toda la propaganda. También es importante recordar que
esto no comenzó simplemente con Donald Trump . Barack Obama deportó a 400,000 personas.
Es el status quo en Estados Unidos el problema.
OL: Dicen, estamos
preocupados por los elementos criminales. Pero luego, dicen, ni siquiera
queremos que las víctimas del crimen vengan aquí. Ese es un nivel completamente
diferente. A continuación, ni siquiera queremos a las personas que están aquí
legalmente, pero que recibieron algún tipo de asistencia, no las queremos. Hay
algo más detrás de eso, es una escalada.
DW: Es una espiral sin fin.
OL: Me enorgullece que muchas
personas se levantaron y se echaron atrás y el gobierno tuvo que detener esa
tontería, esa política de separar a los niños, al menos temporalmente. Todavía
no sabemos dónde están algunos de estos niños. Puede pasar mucho tiempo antes
de que algunos de ellos se reúnan con sus padres.
AG: Mis padres arriesgaron
todo para venir a los Estados Unidos y darnos una vida mejor. Ellos vinieron de
Guatemala en su adolescencia. Estamos agradecidos porque tenemos oportunidades
que no tuvieron. Por eso fue importante para mí hacer el papel de Oscar. Para
entender lo que arriesgaron.
DW: En mi opinión, la gente
debería tener derecho a trabajar y vivir en el país que elija. “Alien ilegal”
es un concepto obsceno. El capital fluye a través de las fronteras, la gente
rica va a donde quiera, la producción va a cualquier parte, hay mano de obra
barata. Solo los trabajadores no pueden moverse. Así que pensamos que deberían
tener el derecho de vivir y trabajar en cualquier país que elijan.
OL: Estoy de acuerdo contigo.